L’achat public nécessite de définir un calendrier en amont de la procédure. Il s’agit pour le prescripteur et l’acheteur de déterminer la période de signature du marché et donc de pouvoir identifier le démarrage des prestations. Le délai entre le choix de l’attributaire pressenti et la notification du marché peut parfois être très étalé. Aussi, plusieurs étapes doivent être identifiées par l’acheteur public.